Atwar Bahjat, a talented and gutsy 26-year-old Iraqi t.v. reporter was killed, along with two crew members, near Samarra yesterday.
The clear implication is that she was killed purely because she was a well-known Sunni Muslim public face.
She had just finished recording a report that told the wide viewership of Al-Arabiyya satellite t.v. all about the terrible destruction of the Askariya Mosque.
The BBC report I linked to there ssays:
- A member of the al-Arabiya TV team who escaped described how two gunmen showed up as they stood in a crowd of Iraqis.
They dragged Bahjat and her colleagues away and shot them.
At least I hope her death was quick and as painless as possible. The report also says:
- The channel named the other dead team members as cameraman Adnan Khairallah and soundman Khaled Mohsen, who both worked for the local Wassan production company.
At least eight employees of al-Arabiya have died in Iraq since the 2003 US-led invasion, some of them killed by US forces and others by suspected militants.
They are among more than 60 journalists who have fallen in the conflict, making Iraq one of the most deadly and hard-to-cover stories.
Atwar was a real heroine. I Googled her (as much as I could in this Google-restricted place that I now am) and found out the following:
She was arrested by the US forces in September 2003… But still she kept on working as a reporter.
She helped to publicize the mysterious killings of some 250 Iraqi scientists that have occurred under the aegis of the US-UK occupation.
She used to work for Jazeera and later switched to Arabiyya…
Well, that’s about it for what I learned about her. But I have huge admiration for her and for all the other young (and older) journos out there risking their lives to bring us this story.
I just hope to heck that her killing doesn’t provoke whoever’s holding Jill Carroll and the four CPTers to “retaliate” in kind.
Pray for mercy and peace for all in Iraq.
Holding Atwar,and all who have sacrificed,to tell us how it is, in the Light.
You,River and Faiza have won our hearts and minds.
God Bless her.
Who ever done this crime, Its common practice of US force dealing with all the reporters who highlight the dirty US work inside Iraq that they would not like to be herded outside or there are witnesses of their ugly and bad works inside there.
“U.S. military warns foreign journalists in Iraq:
“Don’t mess with my soldiers. Don’t mess with them because they are trained like dogs to kill. And they will kill you…”
“U.S. military detains, beats and threatens to kill four foreign journalists in Iraq. A Democracy Now! interview with Israeli reporter Dan Scemama”
DEMOCRACY NOW! APRIL 1, 2003 – http://www.democracynow.org
Knowing the JePo language, it is easy to predict their reaction 🙁
Iraq minister makes civil war warning http://english.aljazeera.net/NR/exeres/83926B1D-3351-4F44-916E-250F52AFA71E.htm
the funeral procession of Atwar Bahjat, a well known Al-Arabiya newswoman killed while covering the bombing of the Samarra shrine, was disturbed when armed men opened fire.
There was no immediate word on casualties.
An Al-Arabiya television correspondent, who sought sanctuary in a farmer’s house, reported that about 150 mourners, including many journalists, were walking through Baghdad’s western Abu Ghraib area when the attack happened.
Gun battles have been raging
Iraqi army captain, Jasim al-Wahish, said security forces returned fire and rushed 60 more soldiers to the scene, where sporadic clashes continued.
أذكر أنه حينما سألها زميل شاعر عن سبب اختيارها لبعض القصائد القصيرة كانت الإجابة سريعة وصادقة “أكتب لأنني أرصد ما يحدث في بلدي وحاستي الشعرية تقول إنه سينقشع عما قريب كالبرق لأن العراق أقوى من كل الظروف”.
لم أر عشيقة وفية لعشيق مثخن بالجراح يتخبط في دمه مثل وفاء أطوار لحبها الأول والأخير بلدها.. كانت تمجده في كل صورة شعرية وترسمه بريشة المحب وبجميع ألوان أمنياتها وبسمات شفاهها.. كانت لا تفتأ تذرف الدموع كلما تذكرت سقوط بغداد يوم التاسع من إبريل/نيسان وكنت أستثيرعاطفتها ودموعها بتلك النقطة لا لشيء سوى لأرى سماء سامراء تمطر أملا أخضر يشعرني بأن العراق بخير ما دام هناك من يبكي عليه.
ولمن لا يعرف الجانب الآخر -أيضا- أقول لقد كانت أطوار بهجت شاعرة طبعت ديوانها الأول عام 1999 تحت عنوان “غوايات البنفسج”
http://www.aljazeera.net/NR/exeres/9AD4B56F-BAA0-4A67-B92E-45F4A0831EEF.htm
There was no immediate word on casualties.
One killed, few ingered when mask gunmen open fires on the funeral procession of Atwar Bahjat.
American soldiers have been seizing telephones with build-in cameras from Samarra citizens to prevent news from being distributed on the internet and four journalists, including Atwar Bahjat of al-Arbiya, were kidnapped and shot by gunmen on their way to the city to report on the situation.
http://www.propagandamatrix.com/articles/february2006/240206newfallujah.htm
Iraq shrine bombing was specialist job: minister
http://news.yahoo.com/s/afp/20060224/wl_mideast_afp/iraqunrestsamarrabombing
“Google-restricted place that I now am…”
Uh, Google is google, is it not? If you are not China then what is the difference?
Is somebody interfering with your internet access?
TV anchor Attwar, age 26 years is a significant young woman born in Samarra, moved to Baghdad just 3-4 years ago, Attwar worked for Al-Jazeera first and then she moved to Al-Arbyia.
I am not writing Attwar’s autobiography here but this has connection to the events, Attwar (I think you are smart enough to know that she is a Sunni) was well-known of her support for the Iraqi cause and blaming the occupation for the mess in Iraq.
One ex-Abu Ghraib prisoner tells this story about Attwar:
When I came out through the gates of Abu-Ghraib there was TV team waiting outside asked me for an interview, I said yes, then came TV anchor Attwar and asked “How do you fell no…. “she couldn’t finish her question because she burst in tears when she saw how do I look like, bare feet, torn clothes….
This is an example of Attwar mentality.
What the media didn’t told on Attwar’s death is this:
Attwar and her other two colleagues found dead but the TV team was four members, bad news four the US but one of the team survived the assassination to tell this:
Attwar being born in Samarra, her relatives and friends are still there, she managed to interview eyewitnesses on the explosion and people live in the area around the mosque.
Notice, they found the TV-team’s bodies later but didn’t found the documentary she made,
http://www.roadstoiraq.com/?p=726
لم يكن في ذلك الصباح ما يميزه، فكلّ صباحات الهزيمة متشابهة، أو هكذا كنت أحسب.. على عجالة توجهت نحو مبنى التلفزيون لاصطحاب مصور كلفت وإياه بتغطية أحد المؤتمرات الصحفية.. وكما في كلّ مكان أبصرتهم على باب القاعة، أصابع على الزناد، ملامح قاسية، وصرخات مذلة، فرضت علينا أن ننتظر في طابور طويل إذن ذلك الجندي بالدخول بعد أن يجري تفتيشنا.. لا أدري لماذا أو كيف خطر على بالي أني استثناء سيمرّ دون تفتيش، فقد كنتُ الفتاة الوحيدة وما من نساء للتفتيش.. آمنت بالله، لتقم تلك المجندة بتفتيشي.. قلت بعد إصرار الجنود على أن يتم تفتيشي وأشرت نحو شقراء كانت تستلقي ببزّتها العسكرية في ظلّ دبابة.
– نحن من يقرر وليس أنتِ.. ردّ الجندي بنقمة، رددتها عليه نظرة منكرة زادت في استفزازه..
ماالذي حدث؟ صرخ أحدهم من بعيد وأظنه الضابط ثم توجه نحونا:
– لا شيء لكن لابدّ من امرأة لتفتيشي
– لكنّه لن يلمسك، سيستعمل جهازاً إلكترونياً
ولو، لستُ مضطرة لألفّ أمام جهازك أو أمام جنودك.. ها…. أريد امرأة لتفتيشي
– لو كنا نملك نساءً ما كان هذا حالنا يا سيدتي
تجاهلتُ اللمز السخيف في كلامه وأشرت إليها فقال:
– أوه، الكولونيل، ذلك مستحيل، إنها الآمر هنا وليست جنديا، الموضوع ليس من اختصاصها.
كنتُ مؤمنة أنّ هذا النقاش عقيم لكن لابدّ من حضور المؤتمر، لذا واصلتُ والمصور حديثنا في محاولة لإفهامه معنى أن يقوم رجل بتفتيش امرأة في بلادنا.. لم يحرج مما كنا نقوله لأنه لم يتفهّمه أصلا لكن صرخات الغضب التي تعالت من الناس المتجمهرين حولنا اضطرّته إلى أن يتوجه نحو سيادة الكولونيل الشقراء طالباً منها أن تتولى المهمّة عنه.. تطلعت إلي من بعيد باستخفاف ثم أشاحت بوجهها دون أن تنبسّ ببنت شفة.
فهمتُ تماماً أنها رفضت بينما كان هو يتهادى نحوي بغيظ
– لم يبقَ أمامكِ خيار
وبالفعل اكتشفت لحظتها أنّي بلا خيارات، ما عدتُ أملك إلا مغادرة المكان وهكذا كان.. تركتُ الجنديّ رهن صرخات الناس الذين تجمّعوا حولنا بينما لملمت دمعي وانسحبت.
كانت المرة الأولى التي أذوق فيها معنى الذلّ بهذه الطريقة، ويا ليتها كانت الأخيرة، داسوا كل شبر في أجسادنا، عفواً في شوارعك وبات الجرح في الميت الحي أكثر إيلاماً وأقسى نزيفاً.. حشد من الغاضبين توجه نحوي للمواساة بينما استمر آخرون في جدال ذلك الجندي حتّى أبرم الاتفاق، تفتشني سيدة عراقية كانت قد شهدت الجدل وتطوّعت للمهمة.. قبلتُ وقبلَ على مضض وحضرتُ المؤتمر دون أن أفقه منه حرفاً واحداً ودون أن أملك ترويض كلّ ذلك الكمّ من الغضب الذي استعر في داخلي.. الآن وأنا أطلّ على المشهد من شرفة الذكرى أضحك حزنا، فالأمس ليس ببعيد كثيراً على الأقل ليس بعيدا بما يكفي لترويضي كما كنتُ أظن، لكن ها قد روّضت.. بتّ أكتفي بالصمت إذا ما اضطررت للوقوف عند نقطة تفتيش، أذعن للجنود وأجهزتهم، أتعزى بأني أفضل حالاً ممّن فتشتهم الكلاب.. أذكّر نفسي مراراً بحال تلك العراقية التي استوقِفت على باب وزارة النفط حيث تعمل، وتركت حقيبتها اليدوية لكلب بوليسي عوّضاً عن كلاب البشر.. أعجبتني ثورتها آنذاك فقد استنفرت كلّ موظّفي تلك الوزارة في مظاهرة صاخبة تحتجّ على أسلوب التفتيش، ولا سيّما في الحقيبة قرآن صغير لم يخطر على بالها أنّه أو هي سيكونان في هذا الموقف يوما على ما يبدو.
لا أدري ما الذي حصل معها لاحقاً، فالأمر لم يرُق لمسؤوليها بالطبع، لكنّي التقيتُ نفس الجنديّ الأمريكي بعد أيام وعلى نفس البوّابة.. تذكّرني جيّداً مثلما تذكرته، وكان هذه المرة برفقة عراقية تتولّى تفتيش النساء، مازلتُ أذكر ذلك الإحساس حين قال لي: بسببكِ جئنا بها.
شعرتُ أنّي أنجزتُ شيئا، سكنني وهم الانتصار على الرصاص بالكلمة.. لكم كنتُ مهووسة بثوراتي يومها، وكم بتُّ مسكونة بالرماد الآن، لا بأس، أنتَ هو، هو أنت، وجهان لخيبة واحدة ألقت بي على قارعة الغربة.
http://www.alrafidayn.com/Story/News/N23_02_11.html
تنبه عدنان وخالد الى شرود زميلتهم أطوار حينما نادى عليها لم تنتبه لهم وهم يدفعون لها قدح الماء فصرخت وهبت واقفة بشكل لاأرادي … لم يفعلها أهل سامراء … لم يفعلها أبناء العراق … [ لافرق بين عراقي وعراقي الا بالخوف على العراق ] , لم تكمل عبارتها الاخيرة حتى لعلعل الرصاص
http://www.alrafidayn.com/Story/News/N25_02_12.html